Beppu ist eine vergleichsweise kleine Stadt mit 115.000 Einwohnern an der Ostküste von Kyushu und bekannt für ihre heißen Quellen (Onsen). Unsere Fahrt von Hiroshima auf die südlichste Hauptinsel Japans verläuft absolut reibungslos und komfortabel. Wir können uns entspannen und die Landschaft um uns herum immer bergiger werden sehen.

In Beppu haben wir noch ein paar Stunden Zeit, also beschließen wir in einem kleinen Lokal Ramen (Nudelsuppe) zu essen. Das ältere Ehepaar dort spricht kein Wort Englisch, ist aber sehr freundlich und bereitet die Suppen komplett frisch vor unseren Augen zu. Die tonkotsu soba und curry udon schmecken hervorragend und stärken uns für den restlichen Tag.

Unsere Unterkunft ist ein traditionelles japanisches Haus, in das wir aber erst nach 16 Uhr einkehren können. Bei 16°C und Sonne verbringen wir also den Rest des Nachmittags in einem nahegelegenen Park unterhalb eines Schreins. Dort entdecken wir spannende Schmetterlinge, Insekten und Vögel, lesen und genießen den Frühling.

Als wir schließlich unsere Unterkunft betreten, sind wir überwältigt: Nicht nur von außen, sondern auch von innen ist das Haus traditionell eingerichtet. Tatami-Matten, Schiebetüren und -fenster aus Holz, Futons. Schlichte Räume, die komfortabel aber sparsam eingerichtet sind. Alles sehr gemütlich.

Unsere Gastgeberin ist sehr freundlich, spricht aber auch nur wenig Englisch. Die Verständigung klappt trotzdem gut und wir fühlen uns gleich wohl. Es gibt ein Bad mit Dusche, doch sie empfiehlt uns das traditionelle Badehaus direkt gegenüber, das wir später ausprobieren. Zwei Eingänge, einer für Frauen und einer für Männer, führen in einen Raum, in dem man sich oben entkleidet und unten wäscht und badet. Ein gefliestes Becken mit sehr heißem Wasser befindet sich in der Mitte des unteren Bereichs. Drumherum sitzen die Menschen auf dem Boden und waschen sich in fröhlicher Atmosphäre beim Plausch. Anschließend setzen sie sich für maximal ein paar Minuten in das über 50°C heiße Wasser.

Uns gefällt dieser Einblick in das traditionelle Japan sehr gut. Wir werden unsere Tage hier genießen.